当时，学术界关于现代农业的定义较多，有些从阶段论的视点来定义现代农业，以为现代农业是继原始农业、传统农业之后的一个农业开展新阶段，也还有观点以为现代农业是一种包括现代科技、办理等在内工业系统。小编以为，阶段论和工业系统论分别是从广义和狭义两个视点对现代农业进行解说的。
现代农业是继原始农业、传统农业之后的一个农业开展新阶段。传统农业向现代农业改变，大体上起始于19世纪中叶。现代农业迅速开展。许多西方发达国家实现了农业现代化，农业劳动生产率、土地产出率和商品率等都达到了史无前例的高度。使农业开展成国民经济中一个高度发达的现代根底工业。
中国工程院院士以为我国现代农业一般可定义为，以现代工业和科学技能为根底。重视加强农业根底设施建设，充分汲取中国传统农业的精华，依据国内外市场需要和WTO规矩。建立起采用现代科学技能、运用现代工业配备、推广现代办理理念和方法的农业归纳系统。
所谓现代农业，本质是以现代科学技能及其应用水平、现代工业技能及其配备水平、现代办理技能及其办理水平、现代农产品加工技能及其加工水平、现代农产品流转技能及其营销水平为根底的产供销相结合的、贸工农一体化的高效率高效益科技创新工业。它既包涵有水平的归纳生产能力，比如有现代科技、现代配备、集约化、可持续开展等特征；又包涵有现代制度，比如有现代办理、专业化、社会化、商品化、标准化等特征的具有较强竞争能力的工业系统。
现代农业是以保证农产品供给、添加农民收入、促进可持续开展为方针，以科学开展理念为指导。以现代科学技能及其应用、现代工业技能及其配备、现代办理理论及其实践、现代农产品加工和流转为根底的。产供销相结合、贸工农一体化的，高效率与高效益相统一的新式农业。
